Massa Marittima to piękne średniowieczne miasto, majestatycznie położone na wzgórzu w sercu Toskanii, około 60 km na zachód od Sieny i zaledwie 20 km od błękitnych wód Morza Tyrreńskiego. Jest to prawdziwa perła regionu, która zachwyca swoją historią i architekturą. Najważniejszymi atrakcjami są unikalny główny plac w kształcie trójkąta (Piazza Garibaldi), imponująca katedra San Cerbone, zabytkowe Palazzo Comunale, historyczne Palazzo Pretorio oraz charakterystyczna wieża Torre del Candeliere. Miasto zostało założone przez Etrusków, a następnie przejęte przez Rzymian, co świadczy o jego długiej i bogatej historii. W jego okolicach wydobywano rudy miedzi i srebro, dzięki czemu miasto było niezwykle bogate i mogło dynamicznie się rozwijać, a szczyt jego świetności przypadł na XIII oraz XIV wiek, kiedy to Massa Marittima była ważnym ośrodkiem gospodarczym i kulturalnym.
Znalezienie dogodnego miejsca parkingowego w Massa Marittima jest proste, co pozwala na komfortowe rozpoczęcie zwiedzania tego historycznego miasta.
Parkujemy od strony południowej, na dość dużym parkingu położonym na placu Piazza Dante Alighieri (1; GPS: 43.047452, 10.886151). Parking jest płatny, a bilet należy kupić w automacie, pamiętając o podaniu numeru tablicy rejestracyjnej samochodu, co jest standardową procedurą we Włoszech. Po wyjściu z parkingu kierujemy się brukowaną dróżką wiodącą w górę, docieramy do muru, skręcamy w lewo, by za chwilę przejść pod drogą Via Massetana Sud. Kilka chwil później znajdziemy się na ulicy Via Norma Parenti (A; GPS: 43.049003, 10.887377). Następnie skręcamy w prawo na ulicę Via Butigni i idziemy nią około 100 metrów, aby znaleźć się na głównym placu, czyli sercu miasta - Piazza Giuseppe Garibaldi, który od razu zachwyca swoją niezwykłą architekturą.
Piazza Giuseppe Garibaldi (B; GPS: 43.050062, 10.888067) to bez wątpienia serce Massa Marittima i jeden z najbardziej fascynujących placów w Toskanii, wyróżniający się swoją unikalną formą i otaczającymi go zabytkami.
Plac ma ciekawy kształt nieforemnej gwiazdy czy też trójkąta, co nadaje mu wyjątkowego charakteru i odróżnia od typowych włoskich rynków. Przy jego bokach dumnie wznoszą się najważniejsze budynki, świadczące o dawnej świetności miasta. Wśród nich wyróżnia się ratusz (Palazzo Comunale) z przełomu XIII i XIV wieku, będący przykładem średniowiecznej architektury miejskiej, oraz Palazzo Pretorio, w którym mieści się ciekawe muzeum archeologiczne z bogatą kolekcją etruskich artefaktów, świadczących o pradawnych korzeniach miasta. Dominującym elementem placu jest robiąca duże wrażenie katedra św. Cerboniusza (Cattedrale di San Cerbone) z XIII wieku, z piękną dzwonnicą i wspaniałą, bogato zdobioną fasadą, która jest prawdziwym arcydziełem sztuki romańsko-gotyckiej. Warto wejść do środka i zwiedzić jej wnętrze, aby podziwiać cenne freski, rzeźby i ołtarze, które kryją wiekowe tajemnice.
Po zwiedzeniu imponującego placu Piazza Giuseppe Garibaldi, warto kontynuować odkrywanie historii Massa Marittima, kierując się w stronę jej średniowiecznych fortyfikacji i charakterystycznej wieży.
Idziemy ulicą Via Moncini, która w pewnym momencie zamienia się w malownicze schody, prowadzące nas w górę. Docieramy do majestatycznej twierdzy Senese (Fortezza Senese) z XIV wieku, która w przeszłości mieściła kontyngent wojskowy, zapewniający kontrolę nad miastem i jego bogatymi zasobami. Ciekawym i charakterystycznym elementem fortecy jest smukła wieża Torre del Candeliere (C; GPS: 43.051351, 10.890448), na którą można wejść, aby podziwiać zapierające dech w piersiach widoki na całe miasto i okoliczne toskańskie krajobrazy. Warto również zwrócić uwagę na ładny most w kształcie łuku, który łączy dwie części twierdzy, dodając jej uroku. Jesteśmy teraz na placu Piazza Giacomo Matteotti (D; GPS: 43.051566, 10.890581) i kierujemy się następnie ulicą Via San Francesco w stronę kościoła Chiesa di San Francesco, przechodząc przez zabytkową bramę Porta San Francesco.
Odkrywanie zakamarków Massa Marittima to podróż w czasie, a Kościół św. Franciszka jest jednym z ważnych przystanków na tej trasie, zanim wrócimy do tętniącego życiem centrum.
Tradycja mówi, że św. Franciszek z Asyżu przebywał w Massa Marittima i tam wspierał lokalną grupę zakonników, co świadczy o długiej i głębokiej historii franciszkańskiej obecności w mieście. Zgodnie z zachowaną dokumentacją, pierwsze wzmianki o franciszkanach pochodzą z połowy XIII wieku, gdy rozpoczęto budowę klasztoru. Z oryginalnej budowli kościoła (E; GPS: 43.053064, 10.890084) zachowało się niewiele – jedynie absyda i fragment nawy, co jednak nie umniejsza jego historycznej wartości. Idziemy dalej ulicą Via San Francesco, która łagodnie zmienia się na Via Bernardino degli Albizzeschi. Przechodzimy przez kolejną, urokliwą bramę - Porta San Rocco (F; GPS: 43.052630, 10.889111) i docieramy do placu Piazza Cavour, który jest kolejnym ważnym punktem orientacyjnym. Stamtąd, idziemy dalej ulicą Via della Libertà i jesteśmy znów na głównym placu Piazza Garibaldi, skąd wracamy na parking i jedziemy do ładnego miasteczka Suvereto, aby kontynuować naszą toskańską przygodę.
Massa Marittima, położona w sercu toskańskiej Maremmy, oferuje kuchnię bogatą w smaki ziemi i morza, czerpiąc z lokalnych produktów i tradycyjnych receptur.
Co warto zjeść?
Gdzie zjeść?